KRAJ/PROBLEM
Kenia to państwo położone w Afryce Wschodniej nad Oceanem Indyjskim, które w ciągu ostatniej dekady odnotowało wzrost gospodarczy. Mimo to kraj dalej zmaga się z nierównościami społecznymi. Jego stolicą i zarazem największym miastem jest liczące ponad cztery miliony mieszkańców Nairobi. Pomiędzy ludźmi żyjącymi w Nairobi występują duże dysproporcje ekonomiczne, a znajdująca się tam Kibera - to jeden z największych miejskich slumsów na kontynencie afrykańskim.
Wiele kobiet i dziewczynek, które mieszkają w Kiberze, nie może sobie pozwolić na zakup artykułów higienicznych niezbędnych w trakcie menstruacji. Problem ten szczególnie dotyka uczennice, które często z powodu braku podpasek i innych środków do higieny intymnej muszą opuszczać lekcje. Dodatkowo brak edukacji w zakresie zdrowia reprodukcyjnego sprawia, że są one narażone na zakażenie wirusem HIV lub zajście w ciążę w młodym wieku. Zdarza się też, że dziewczęta decydują się świadczyć usługi seksualne, aby za zarobione pieniądze móc kupić niezbędne środki higieniczne.
ORGANIZACJA
Project Elimu to lokalna kenijska organizacja, która pomaga dzieciom mieszkającym w slumsach Nairobi. W sposób szczególny koncentruje się ona na działaniach edukacyjnych (termin „elimu” w języku suahili oznacza „edukację”). Organizacja wspiera rozwój umiejętności artystycznych swoich podopiecznych, głównie poprzez naukę baletu, oraz udziela im pomocy w zdobywaniu wiedzy szkolnej. Kładzie tym samym nacisk na rozwój osobowości i kreatywności dzieci, a poprzez zapewnianie im kontaktu ze sztuką motywuje do zdobywania wykształcenia, które często jest dla nich jedyną nadzieją na wyjście z zamkniętego kręgu biedy. Organizacja powstała w 2017 roku, a jej założycielem jest Mike Wamaya, kenijski tancerz i nauczyciel baletu, który znalazł się wówczas wśród 10 finalistów nominowanych do renomowanej nagrody Global Teacher Prize.
WSPÓŁPRACA POMIĘDZY KULCZYK FOUNDATION A PROJECT ELIMU
Kulczyk Foundation to pierwsza organizacja działająca na skalę globalną, która udzieliła wsparcia Project Elimu. Współpraca obu organizacji rozpoczęła się w 2018 roku, a w jej ramach, między innymi, ufundowane zostały stypendia edukacyjne dla 120 dzieci. Fundacja przekazała także środki na rozwój programu zajęć artystycznych oraz infrastruktury Project Elimu. Podopieczni organizacji byli również bohaterami jednego z odcinków szóstej serii serialu dokumentalnego „Efekt Domina”.
Od 2019 roku Kulczyk Foundation i Project Elimu realizują autorski projekt Smile Bank Project, który ma na celu przeciwdziałanie ubóstwu menstruacyjnemu oraz walkę z brakiem wiedzy nt. zdrowia reprodukcyjnego wśród dziewcząt mieszkających w slumsach Nairobi. W ramach współpracy:
- tysiąc dziewczynek w przedziale wiekowym 11-18 lat ma zapewniony dostęp do artykułów higienicznych używanych podczas miesiączki (m.in. podpasek, worków na zużyte materiały, pojemników sanitarnych);
- prowadzone są zajęcia ze zdrowia reprodukcyjnego w 13 szkołach w slumsach Nairobi.
W zamian za otrzymaną pomoc dziewczynki będące beneficjentkami projektu angażują się w działania społeczne w swoich szkołach lub na rzecz lokalnych społeczności, w wymiarze 3 godzin tygodniowo. W projekt zaangażowane jest ich najbliższe otoczenie, czyli rodzice, nauczyciele i lokalni liderzy. Dzięki temu, biorąc również przykład z najbliższego otoczenia, dziewczynki uczą się aktywizacji społecznej.
Smile Bank Project dąży do poprawy frekwencji w szkołach oraz do zwiększenia samooceny i odpowiedzialności społecznej wśród młodych Kenijek. Projekt przyczynia się do realnej zmiany w życiu nastolatek oraz pozytywnie wpływa na ich stan zdrowia, poczucie bezpieczeństwa oraz kondycję psychiczną. Dzięki otrzymywanemu wsparciu mają one możliwość rozwoju kreatywności oraz umiejętności rozwiązywania problemów.
W trakcie obecnie trwającej pandemii, wszystkie szkoły w Nairobi zostały zamknięte, włącznie z placówką Project Elimu. W związku z tym organizacja zaczęła przekazywać środki higieniczne w kioskach oraz udzielać informacji o zdrowiu reprodukcyjnym poprzez SMS-y.